Kolegium Gospodarki Światowej kontynuuje działalność Wydziału Handlu Zagranicznego. który został utworzony w 1949 r. w ramach Akademii Nauk Politycznych, następnie przemianowanej w Szkołę Główną Służby Zagranicznej (SGSH) w Warszawie.

W roku 1954 Wydział Handlu Zagranicznego przeniesiono z SGSZ do ówczesnej Szkoły Głównej Planowania i Statystyki (SGPiS), która na początku lat dziewięćdziesiątych powróciła do swej historycznej nazwy Szkoły Głównej Handlowej.

Wydział Handlu Zagranicznego funkcjonował przez okres 43 lat. Początkowo — choć krótko — obowiązywał na nim dwustopniowy system studiów: trzyletnie studia zawodowe i dwuletnie studia magisterskie. Później wprowadzono jednolite pięcioletnie studia magisterskie.

Ale po tzw. wydarzeniach marcowych roku 1968 władze komunistyczne z powodów ściśle politycznych - formułując zarzut, że Wydział Handlu Zagranicznego jest zbyt elitarny (sic!) — wstrzymały rekrutację kandydatów na pierwszy rok studiów na tym Wydziale. W okresie 1968-1971 przyjmowano więc nowych studentów dopiero na trzeci rok po ukończeniu przez nich dwóch pierwszych lat studiów na innym kierunku ekonomicznym. Jednak z racji fiaska tego "eksperymentu", począwszy od roku akademickiego 1972/1973, staraniem władz akademickich Wydziału udało sie przywrócić w SGPiS pełne studia magisterskie w zakresie problematyki ekonomicznej handlu zagranicznego, które były prowadzone przez kolejnych 20 lat. W latach siedemdziesiątych i osiemdziesiątych studiowało na Wydziale średniorocznie 1200-1500 studentów.

Chociaż zdecydowaną większość studentów Wydziału Handlu Zagranicznego stanowili studenci studiów dziennych, to równolegle prowadzono tam także studia zaoczne. Organizowano również studia podyplomowe i cykliczne szkolenia zawodowe dla pracowników przedsiębiorstw handlu zagranicznego i polskej administracji państwowej z zakresu międzynarodowych stosunków gospodarczych, analizy rynków zagranicznych, marketingu międzynarodowego, transakcji handlu zagranicznego i problemów ekonomiczno-społecznych krajów słabo rozwiniętych.

Ponadto kilkunastu pracowników naukowo-dydaktcznych Wydziału Handlu Zagranicznego prowadziło wykłady w językach angielskim i francuskim na studiach podyplomowych, poświęconych tematyce planowania i polityki gospodarczej, organizowanych przez SGPiS dla ekonomistów z krajów Afryki, Azji i Ameryki Łacińskiej.

Zespół pracowników akademickich Wydziału Handlu Zagranicznego stopniowo rozszerzał się, osiągając na progu lat dziewięćdziesiątych ok. 80 osób. Znajdowali się wśród nich wybitni naukowcy, znani i cenieni nie tylko w Polsce, ale też poza granicami naszego kraju.

Największą sławę w skali międzynarodowej zdobył niewątpliwie Profesor Michał Kalecki, który pracował przez szereg lat w Katedrze Ekonomii Politycznej na Wydziale Handlu Zagranicznego. Jak wiadomo, wniósł on poważny wkład do badań nad cyklem koniunkturalnym w rozwiniętych krajach kapitalistycznych i nad teorią wzrostu w warunkach gospodarki socjalistycznej. Ale do powojennej historii światowej myśli ekonomicznej przeszedł przede wszystkim jako twórca "Polskiej Szkoły Rozwoju" i znakomity znawca kwestii wzrostu gospodarczego krajów słabo rozwiniętych.

Poważnym dorobkiem naukowym i sporą renomą mogło pochwalić się również kilku innych pracowników naukowo-dydaktycznych Wydziału Handlu Zagranicznego. W szczególności w tym kontekście wymienić należy m. in. cenionych naukowców i wykładowców jak: 

• Profesor Paweł Sulmicki, który specjalizował się w badaniach nad przepływami międzygałęziowymi, polityką ekonomiczną i teorią wymiany międzynarodowej,
• Profesorowie Józef Sołdaczuk i Zbigniew Kamecki, którzy koncentrowali się w swych badaniach na problematyce międzynarodowych stosunków  ekonomicznych i byli współautorami pierwszego w polskiej literaturze podręcznika do tego przedmiotu,
• Profesor Kazimierz Libera, który uważany był nie tylko w Polsce. lecz także na świecie za wybitnego znawcę międzynarodowego prawa dyplomatycznego i konsularnego oraz prawnych aspektów turystyki zagranicznej,
• Profesor Józef Nowicki, który opublikował wiele prac poświęconych makroekonomii zacofania i rozwoju krajów mniej zaawansowanych, ekonomii rozwiniętych krajów kapitalistycznych oraz historii polskiej i zagranicznej myśli ekonomicznej,
• Profesor Stanisław Szczypiorski, który zajmował się zagadnieniami organizacji i techniki handlu zagranicznego,
• Profesor Ignacy Tarski, który specjalizował się w dziedzinie transportu i spedycji międzynarodowej. 

Dodać warto, że w latach 1965-1970 studiował na Wydziale Handlu Zagranicznego, a następnie na tym Wydziale obronił swoją rozprawę doktorską i przez kilkanaście lat pracował w Katedrze Międzynarodowych Stosunków Gospodarczych najbardziej obecnie znany na świecie Profesor SGH Leszek Balcerowicz, który jest powszechnie uznawany za "ojca" programu reform rynkowych i stabilizacji gospodarczej w Polsce. Przejawem doceniania jego dorobku w zakresie teorii i praktyki transformacji jest przyznanie mu tytułu doktora honoris causa przez kilkanaście zagranicznych i polskich uczelni ekonomicznych (z SGH włącznie).

Wydział Handlu Zagranicznego ukończyła i na tym Wydziale przez długi okres pracowała też Profesor Danuta Hübner. Zanim awansowała na pierwszego wywądzącego się z Polski komisarza Unii Europejskiej, m. in. kierowała zespołem polskich negocjatorów, który sfinalizował (w 1996 r.) pertraktacje w sprawie pełnego członkostwa naszego kraju w OECD, a w klika lat później pełniła funkcję głównego polskiego negocjatora w trakcie negocjacji akcesyjnych z Unią Europejską.

Pracownicy naukowo-dydaktyczni Wydziału Handlu Zagranicznego utrzymywali dość szerokie kontakty z uczelniami zagranicznymi, zarówno z dawnych krajów socjalistycznych, jak też z niektórych rozwiniętych krajów Zachodu i państw słabo rozwiniętych. Uczestniczyli  w międzynarodowych konferencjach naukowych i publikowali wyniki swych badań w zagranicznych czasopismach ekonomicznych. Ponadto niektórzy z nich pracowali w charakterze ekspertów w takich organizacjach międzynarodowych jak: ONZ, UNIDO, UNCTAD, FAO, GATT, MFW i Bank Światowy (jak też w funkcjonującej do początku lat dziewięćdziesiątych Radzie Wzajemnej Pomocy Gospodarczej tj. RWPG).

Aktywną współpracę międzynarodową prowadziły także studenckie koła naukowe, które działały na Wydziale Handlu Zagranicznego. Dużym uznaniem cieszyły się zwłaszcza organizowane co dwa lata międzynarodowe seminaria studenckie na temat handlu Wschód-Zachód, które stanowiły unikalne forum dyskusyjne z udziałem słuchaczy uczelni ekonomicznych z socjalistycznych krajów Europy Wschodniej i kapitalistycznych krajów Europy Zachodniej. Studenci Wydziału zorganizowali ponadto cykl konferencji międzynarodowych poświęconych kwestiom integracji gospodarczej państw RWPG.

W ramach reorganizacji Szkoły Głównej Handlowej w roku 1992 zdecydowana większość kadry akademickiej byłego Wydziału Handlu Zagranicznego pozostała w Kolegium Gospodarki Światowej, ale  pewna część pracowników przeszła do innych Kolegiów SGH. Niektórzy podjęli pracę w prywatnych uczelniach ekonomicznych. Jeszcze inni zrezygnowali z kariery akademickiej, preferując zatrudnienie w bankach, firmach konsultingowych lub innych przedsiębiorstwach, w polskiej dyplomacji i centralnej administracji państwowej, czy też w organizacjach międzynarodowych.

Po utworzeniu Kolegium Gospodarki Światowej pierwszym jego Dziekanem została Profesor Eufemia Teichmann. Następnie funkcje Dziekana pełnili kolejno Profesor Adam Budnikowski, Profesor Stanisław Wodejko a obecnie Profesor Jolanta Mazur.

Inicjatywa Akademicka Wschód (IAW)

Korporacja Handlu Zagranicznego

Międzynarodowe Forum Kobiet